"Jugando Al Amor" capítulo 8

        

le encantaba el olor de los libros.

—¿No crees que es un poco brutal para Ariana? —La suave

voz preocupada de Diana preguntó sobre mi cabeza.

—Tiene catorce años. Es un libro para adultos jóvenes.

El libro se deslizó de mis dedos cuando Ariana lo tomó antes de Diana

pudiera detenerla. Estaba pasando la mañana del domingo con ellas en la

librería donde Ariana estaba teniendo un gran momento utilizando la

tarjeta de regalo de Nicola.

Diana parecía perturbada. —Sí, sobre mundo distópico8 donde los

adolescentes se matan entre sí.

—¿Lo has leído siquiera?

—No...

—Entonces confía en mí. —Le devolví la sonrisa a Ariana—. Es genial.

—Lo voy a comprar, Diani —le dijo Ariana rotundamente, añadiendo el

libro a su siempre creciente pila.

Con un suspiro de derrota, Ariana asintió a regañadientes y se dirigió de

nuevo a la sección de romance. Estaba aprendiendo que era una gran

boba por un final feliz.

Mi celular sonó y escarbé en mi bolso sólo para descubrir que era Jazmín.

Le había mandado un correo electrónico anoche.

—¿Estarás bien mientras respondo esto? —Le pregunté a Ariana.

Ella me despidió con la mano, con la nariz prácticamente apretada contra

la estantería mientras examinaba los títulos. Con una risa en los labios me

alejé de ella para contestar la llamada en privado.

—Hey.

—Hola —respondió Jazmín, casi tímidamente.

Me preparé.

Mierda. Tal vez no debería haber compartido mi noticia. ¿Iba a empezar a

tratarme como a una loca partir de ahora? Como, ¿cuidadosamente?

Porque eso sería muy raro. Echaría de menos a ser maldecida para

comenzar.

—¿Cómo están tú y Gino? —le pregunté antes de que pudiera decir nada.

—Estamos mucho mejor. Nos vamos acercando. En realidad, él me pidió

ver a alguien. Un terapeuta.

Me quedé inmóvil en el pasillo de la ciencia ficción. —¿Estás bromeando?

—Nop. Yo no le dije acerca de tu email, te lo juro. Simplemente lo dejó

escapar. Alguna coincidencia. —Ella tomó una respiración profunda—.

¿Realmente fuiste a ver uno?

Miré a mi alrededor para asegurarme de que estaba sola. —Necesitaba a

alguien con quien hablar, y un profesional que no tenga interés personal

en mi vida es la única persona en la que confío para... bueno... hablar de

lo que tengo que hablar de... —Fruncí el ceño. Diez puntos para

habilidades lingüísticas por eso.

—Ya veo.

Hice una mueca ante su tono. Había una mordida definida en el. —Jazmín,

no quiero ser hiriente.

—No estoy dolida. Creo que deberías hablar con alguien que realmente se

preocupa por ti. ¿Por qué crees que le dije a Gino toda mi mierda? Ya

sabes, tenías razón antes. Yo confiaba en él. Y me alegro de haberlo

hecho.

—No estoy lista para eso. Yo no tengo un Gino. No quiero un Gino. Y de

todos modos, tu Gino todavía quiere que hables con un terapeuta.

Ella hizo un ruido refunfuñando. —Creo que él piensa que si doy luz verde

a toda la cosa de la terapia, entonces estoy hablando en serio acerca de

hacer que las cosas funcionen con él.

Pensé en lo devastado que Gino había estado la noche en que vino a

verme. —Entonces debes hacerlo.

—¿Cómo fue? ¿Fue raro?

Fue horrible. —Estuvo bien. Extraño al principio, pero voy a volver.

—¿Quieres hablar de ello?

Sí, es por eso que estoy pagando cien libras por hora a un profesional, para

que pueda hablar contigo. Contuve mi sarcasmo a raya. —No, Jazmín, no

quiero.

—Bien, no tienes que ser brusca, vaca gruñona.

Puse los ojos en blanco. —Sabes extraño tus insultos cara a cara. No es lo

mismo por teléfono.

Ella soltó un bufido. —Echo de menos a alguien que me entienda. Llamé a

una mujer en mi equipo de investigación una puta, ya sabes, de manera

amistosa, y ella me dijo que me fuera al infierno. Y creo que lo decía en

serio.

—Jazmín, hemos hablado de esto. A la gente normal no le gusta ser

llamados por nombres. Por alguna razón, tienden a tomarlo como algo

personal. Y tú eres un poco perra, por cierto.

—Las personas normales son tan sensibles.

—Ange, ¿has leído esto? —Ariana apareció por la esquina del pasillo,

ondeando otra distópica hacia mí. Lo había leído. ¿Qué puedo decir? Tenía

una cosa por las distopías.

—¿Quién es? —preguntó Jazmín—. ¿Dónde estás?

Asentí con la cabeza a Ariana. —Esa es una buena idea. Y hay un chico

caliente en ella. Creo que realmente te va a gustar.

Ariana estaba encantada con eso y apretó el libro contra su pecho, antes

de cargar su cesta de regalos de nuevo a la sección de ficción para

adolescentes.

—¿Ange?

—Era Ariana. —Incliné mi cabeza en una novela de Dan Simmons. Ooh,

no había leído esa.

—¿Y Ariana es...?

—La hermana de catorce años de Diani.

—Y tú estás con una adolescente... ¿por qué?

¿Qué había con ese tono? Su pregunta podría haber sido, “y estás

fumando crack... ¿por qué?”.

—Estamos en la librería.

—¿Estás comprando con una adolescente?

—¿Por qué sigues diciéndolo de esa manera?

—No lo sé. Tal vez porque te has mudado a un apartamento caro, estás

gastando el dinero que siempre estabas rara sobre gastar, eres amiga de

una chica que ha visto The Notebook cincuenta y cinco veces y, como,

sonríe mucho; estás fuera bebiendo con personas reales en las noches de

la semana, salvaste mi relación, estás viendo a un terapeuta, y estás de

niñera de una adolescente. Me mudé a Londres y te haces una puta

lobotomía.

Exhalé pesadamente. —Sabes sólo podrías estar agradecida por todo el

asunto de salvar tu relación.

—Ange, en serio, ¿qué te pasa?

Tiré de la novela de Dan Simmons fuera del estante. —No he hecho todas

esas cosas deliberadamente. Diana y yo nos llevamos y por alguna razón le

gusta tener mi culo melancólico alrededor, y ella tiene una vida diferente a

lo que teníamos. A ella realmente le gusta la gente, y eso significa que

estoy cerca de ellos mucho.

—¿Ange?

Me di la vuelta para ver a Diana en pie delante de mí, una profunda arruga

entre los ojos. Una oleada de preocupación nadó sobre mí y balanceé la

cabeza por encima de las estanterías de pánico, en busca de Ariana.

—Luz está bien —dijo Diana adivinado el motivo de mi maníaco meneo

de cabeza—. Estoy atorada. —Levantó un libro de bolsillo con una mujer

en un esplendido vestido victoriano en la portada. Un par de manos

masculinas alcanzaba seductoramente los cordones en la parte posterior

de la misma. También había algo de seducción en el título. En la otra

mano estaba la última novela de Sparks. —¿Cuál?

Sin dudarlo señale el desgarrador corpiño. —La seducción de cuál sea su

rostro. La novela de Sparks seria excesiva esta semana.

Hizo un gesto hacia mí con el libro corpiño desgarrador y un cabeceo

militante antes de salir de nuevo del pasillo.

—En serio —murmuró Jazmín en la línea—. ¿Dónde está mi negra, y qué has

hecho con ella?

—Tu negra está por colgar el teléfono si ya terminaste tu psicoanálisis.

—Mi negra está hablando en tercera persona.

Me eché a reír. —Jaz, me tengo que ir, está bien. Y dile a Gino que dije

hola y sí, él me debe.

—Espera, ¿qué?

Todavía riendo colgué y fui a buscar a Ariana y Diana.

Estaban esperando en la cola para ser atendidas y me deslicé a su lado,

mirando como Diana se quedaba extrañamente silenciosa y Ariana se

quedaba mirando con adoración hacia abajo a todos sus libros.

Deberíamos haber traído una mochila para todos ellos.

Al finalizar su compra, las vi amontonando los libros de Ariana en débiles

bolsas de plástico, y puesto que Diana había hecho un espacio para mí,

señalé detrás del cajero. —Hey, podría tal vez ponerlos en las bolsas de los

compradores. Éstas sólo se romperán.

Se encogió de hombros perezosamente. —Son cincuenta peniques por

bolsa.

Hice una mueca. —La chica acaba de comprar un centenar de libras en

libros ¿y usted no puede darnos las bolsas de forma gratuita?

Agitó la tarjeta de regalo hacia mí. —No, no lo hizo.

—Sí. Pero la persona que le dio la tarjeta de regalo lo hizo. ¿No estás en

serio pidiéndonos pagar por algo en que cargarlos?

—No. —Él arrastró la palabra como si yo fuera estúpida—. Los pueden

llevar en las bolsas gratis.

Tal vez hubiera retrocedido si él no estuviera hablándome en esa

condescendiente manera de “Odio mi trabajo así que a la mierda el servicio

al cliente”. Abrí la boca para ponerlo en su lugar, pero Diana se apoderó de

mi mano, deteniéndome. Levanté la vista hacia ella para ver que se

tambaleaba un poco, con la cara pálida, sus ojos apretados cerrados.

—Diani. —La agarré y ella se aferró a mí.

—¿Diani? —preguntó Ari preocupada, corriendo al otro lado de su

hermana.

—Estoy bien —murmuró—. Sólo mareada. Tengo un dolor de cabeza...

—¿Otro? —Ese era como el tercero esta semana.

Dejando al empleado marchitarse bajo mi mirada de muerte, saqué a Diani

a un lado, disparando hacia él:

—Sólo empaca los libros en las bolsas normales.

—Dales las buenas bolsas —suspiró la chica que trabajaba junto a él.

—Pero…

—Sólo hazlo.

No hice caso de su mirada irritada cuando giré mi preocupación a Diani. —

¿Cómo te sientes?

Aunque pálida, noté sus temblores habían cesado. —Mejor. No he comido

hoy. Me sentía débil.

—¿Qué sobre los dolores de cabeza?

Ella sonrió tranquilizadora. —Honestamente, no he estado comiendo lo

suficiente a causa de mi doctorado. Estoy sintiendo la presión y estoy

estresada. Voy a ser más cuidadosa.

—Aquí tienes. —El cajero sostuvo las dos pesadas bolsas para los

compradores.

Murmuré las gracias y le di una a Ariana, mientras que tomaba la otra.

—Permíteme. —Diana alcanzó el bolso de Ariana.

—Oh no, no lo harás. —La tomé del codo—. Vamos a meter algo de comida

dentro de ti.

Estábamos hablando sobre el próximo festival cuando vi a Nicol. Nos

habíamos visto en el bar el viernes, cuando él, Diana, Israel, Yidda, Julián y

algunos de los compañeros de Nicola habían decidieron pasar por el Club

39 para tomar una copa. No habíamos hablado mucho y realmente su

actitud hacia mí había virado definitivamente en la zona de amigos.

No sabía si lo que sentí cuando lo hizo que me molestaba. Pero sabía que

estaba sintiendo algo cuando lo vi con ella.

Nicola estaba caminando hacia nosotros, fácilmente identificable entre la

multitud por , su atractivo. Vestía pantalones

vaqueros oscuros, botas negras y una Henley térmica gris oscuro de

manga larga que mostraba sus esculturales, magníficos hombros anchos.

En su mano tenía otra mano.

Pertenecía a una mujer que no había visto nunca antes.

—Nicola —murmuró Diana y la cabeza de Ariana apareció de su libro, su

rostro se iluminó cuando lo vio.

—¡Nicola! —Le gritó y él alejó su cabeza de estar sonriéndole a su

compañera para seguir la voz. Su sonrisa se ensanchó cuando vio a

Ariana.

Cuando nos acercamos el uno al otro, de pronto me hubiera gustado estar

en cualquier lugar, menos donde estaba. La patada que sentía en mis

entrañas cuando lo veía con otra persona no era divertida. De hecho, esa

patada era muy posiblemente la peor broma que me habían jugado en un

tiempo.

Tampoco estaba interesada en la expresión cuidadosamente educado en

su rostro cuando vio que yo estaba con Diana y Ariana.

Mire a Diana mientras nos deteníamos sólo para encontrarla lanzando

dagas con la mirada a la mujer con Nicola. Desconcertada y francamente

sorprendida, no pude dejar de sisear su nombre en cuestión.

Ella me miró, su mandíbula apretada. —Te lo diré más tarde.

—Ari. —Nicola la abrazó a su lado y asintió con la cabeza a sus

bolsas—. ¿Has estado usando tu tarjeta de regalo?

—Sí. Tengo un montón de libros. Gracias de nuevo —añadió con timidez.

—De nada, cariño —Él la dejó ir y se volvió hacia nosotros—. Diana, luces

pálida. ¿Estás bien?

Ella seguía mirando ceñuda hacia él y quería saber de qué demonios me

estaba perdiendo. —Me sentía un poco débil. No he comido.

—La llevare a conseguir algo de comida. —Pensé que debería mencionarlo,

para que no creyera que la estábamos arrastrando cuando ella no se

sentía bien.

—Bien —murmuró él, la captura de mi mirada—. Angie, esta es Priscila.

Priscila y yo nos miramos la una a la otra, nuestras sonrisas de cortesía.

Ella me recordó mucho a Millet: alta, rubia, bonita y tan natural como la

maldita Barbie. Sin embargo, ella era caliente.

Nicola tenía definitivamente un tipo y yo no lo era. No era de extrañar que

hubiese dejado de coquetear conmigo. Su radar sexual debe haber estado

flojo cuando nos conocimos, pero estaba claro que se había restablecido el

orden.

—Hola, Priscila —ronroneó Diani con tristeza.

No pude evitar que mis cejas golpearan la línea de mi cabello antes de que

pudiera detenerlas. Diani sonaba casi depredadora.

Estaba impresionada.

Y sin duda curiosa.

Nicola disparó a su hermana una mirada sofocada. —Tuve una cita para

cenar anoche y Priscila estaba en la mesa de al lado. Hemos decidido

ponernos al día. Pensamos que nos gustaría tomar algo de desayuno.

En otras palabras, Priscila estaba en la mesa de al lado y habían conectado.

Me encogí de hombros frente a la inquietud desconocida que estaba

sintiendo. Mi pecho se sintió un poco de dolorido y yo estaba un poco

mareada. Tal vez Diani no estaba privada de comida, tal vez hubiéramos

comido algo malo ayer.

—Es bueno verte de nuevo, Diana —respondió Priscila dulcemente. Ella

parecía lo suficientemente agradable.

—Hmm. —Diana descarpeterente le restó importancia, rodando sus ojos y

luego ensartándolos en Nicola—. ¿Vas a venir a cenar esta tarde?

Vi el músculo de su mandíbula flexionarse. Definitivamente no le hizo

gracia la actitud de su hermana. —Por supuesto. —Sus ojos viajaron de

nuevo a mí—. Las veré a ambas allí.

—Ange no puede ir. Tiene cosas que hacer.

Él frunció el ceño. —Es sólo un par de horas. ¿Seguramente te puedes

acomodar?

En respuesta, Priscila se acercó más a Nicola. —Me encantaría ir a cenar,

Nicola.

Nicola le dio una poco condescendiente palmadita en la mano. —Lo

siento, cariño, es sólo la familia.

Tres cosas ocurrieron a la vez. Diana se atragantó con su risa, Priscila se echó

hacia atrás como si la hubiera abofeteado, y presentí un ataque de pánico.

Sintiendo la niebla cerrándose en mí, respiraba a través de ella y mi

confusión. —Saben que. —Di un paso lejos de ellos—. Me había olvidado

por completo que dije que dejaría el dinero de Shey en su apartamento. Hoy.

Ahora mismo, en realidad. —Me despedí en tono de disculpa—. Me tengo

que ir. Te veré más tarde.

Y luego me largue de allí lo más rápido que pude.

–——–

—¿Por qué corriste? —preguntó la Dra. Pritchard, con la cabeza inclinada

hacia un lado como un pájaro curioso.

No lo sé. —No lo sé.

—Has mencionado al hermano de Diana, Nicola, un número de veces.

¿Cómo se adapta a tu vida?

Lo deseo. —Supongo que es una especie de amigo. —Cuando ella me miró,

me encogí de hombros—. Tuvimos una presentación poco convencional.

Se lo conté todo.

—¿Así que te sientes atraída por él?

—Lo estaba.

Ella asintió con la cabeza. —Volvamos a mi pregunta anterior entonces.

¿Por qué? ¿Por qué corriste?

Señora, si lo supiera, ¿estaría aquí? —No lo sé.

—¿Fue porque Nicola estaba con otra mujer? ¿O porque dio a entender

que eras de la familia?

—Ambas creo. —Me froté la frente, sintiendo un dolor de cabeza venir—.

Quiero que se quede en la caja donde lo he puesto.

—¿La caja?

—Usted sabe, la caja. Tiene una etiqueta y todo. Dice “Especie de amigo”.

Somos una especie de amigos, pero no muy buenos amigos. Pasamos el

rato, pero no nos conocemos muy bien el uno al otro. Lo prefiero así. Creo

que podría haber entrado en pánico al pensar que él piensa que hay más.

Que piensa que somos cercanos de alguna manera. Yo no quiero eso.

—¿Por qué no?

—Simplemente no lo hago.

Pareciendo sentir mi tono, la Dra. Pritchard asintió con la cabeza y no hizo

la pregunta de nuevo. —¿Y tus sentimientos con respecto al verlo con otra

mujer...?

—Los únicos sentimientos que tenía eran confusión y pánico. Estaba con

una mujer con la que, obviamente, tiene una relación sexual y una historia

y dio a entender de alguna manera que nuestra amistad era más profunda

de lo que él tenía con ella diciendo lo que le dijo a ella. Como he dicho, eso

no es cierto. No quiero eso.

—¿Y esa es la única razón?

—Sí.

—¿Así que no quieres una relación con Nicola? ¿Sexual o de otro tipo?

Sí. —No.

—Vamos a hablar de eso. No hemos hablado de tu relación con los

hombres. Pareces buena cerrándote a la gente, Ange. ¿Ha pasado un

tiempo desde tu última relación?

—Nunca he estado en una relación.

—¿Has tenido citas?

Enrosque mis labios al recordar los llamados “años maravillosos”. —

¿Quiere la historia sórdida? Bueno, voy a explicársela...

–——–

—¿Shey recibió su dinero? —preguntó Diana en voz baja mientras se dejaba

caer en el sofá junto a mí.

Asentí con la cabeza, mintiendo, y para purgar mi culpa le acerqué mi

codiciada bolsa grande de papas fritas y le ofrecí. —¿Quieres un poco?

—Nah, estoy llena. —Se relajó contra la almohada, los ojos fijos en el

televisor—. ¿Qué estás viendo?

—La supremacía Bourne.

—Mmm, Matt Damon.

—¿La cena estuvo bien? ¿Te sientes mejor? —Sentí aún más culpa por

rechazarla de esa manera. Todavía estaba tratando de envolver mi cabeza

en torno a qué exactamente era lo que me había ocurrido en ese momento.

Diana me dirigió una mirada—. Mamá preguntó por ti.

Eso estuvo bien. —¿Le dijiste que dije hola?

—Sí. Y la cena fue atmosférica. Nicola todavía estaba enojado conmigo.

Le sonreí, mirando a la pantalla. —Nunca te había visto así antes. Fue algo

impresionante.

—Sí, bueno, Priscila es una puta.

Contuve el aliento, mis ojos en ella. Su rostro normalmente abierto era

estrecho y pedregoso. —En realidad no te agrada. ¿Quién es ella?

—Ella fue la novia de Nicola por un tiempo. No puedo creer que la esté

viendo de nuevo.

—¿Y...?

Al darse cuenta de que quería decir, “¿qué diablos te hizo ella?”. Diana se

encogió de hombros, su rostro se arrugaba. —Fui a ver a Israel acerca de

algo un día y ella estaba allí. Desnuda. En su cama. Él estaba desnudo

también.

No lo podía creer. —¿Engañó a Nicola?

—No —resopló ella sin humor—. A Israel le gustaba, así que Nicola se la

prestó.

Jesuc... —¿Se la prestó?

—Mmhmm.

—¿Ella no tiene amor propio?

—¿No has oído la parte en que ella es una puta?

—No puedo creer que Nicola hiciera eso. Sólo prestarla.

—Quizás he usado una mala opción de palabra. En realidad, fue ella quien

le dijo a Nicola que quería a Israel. Nicola no tenía un problema con él

por lo que dejó que tuvieran relaciones sexuales.

Retorcido, tal vez un poco frío, pero común, por lo que, ¿quién era yo para

juzgar? —Así que ella tiene amor propio. ¿Cuál es el problema? —Intenté

cavar a la verdadera fuente de disgusto de Diana—. A la niña le gusta el

sexo.

—¡Es una puta!

Oh sí. Sin duda sabía la verdadera razón ahora.

Israel.

—Realmente te gusta Israel, ¿eh?

Ella exhaló lentamente y cerró los ojos con fuerza.

Un rayo de dolor se descargó en mi pecho mientras veía la lágrima de

debajo de sus pestañas rodar por su mejilla.

—Oh, cariño. —Me senté y tiré de ella a mi lado, dejándola llorar en

silencio en mi suéter. Después de un rato, tomé el paquete a medio comer

de galletas y le entregue una—. Aquí. Azúcar y vamos a ver a Jason

Bourne patear algunos culos.

—¿Podemos fingir que es el culo de Israel el que está pateando?

—Yo ya estoy en eso. Ves a ese tipo... ese es Israel, y Bourne está

golpeando su pequeño trasero de putilla.

Ella se rió a mi lado y me maravillé de cómo alguien podía ser tan fuerte y

a la vez tan frágil.